Over en halv milliard britiske pund. Så meget ville sundhedsvæsenet spare årligt, hvis halvdelen af alle rygere i Storbritannien skiftede til e-cigaretter. Det viser en ny økonomisk undersøgelse fra Brunel University London.
De britiske forskere brugte officielle data om antallet af rygere i forskellige regioner og beregnede omkostningerne ved fem sygdomme med klare forbindelser til rygning. I øjeblikket ryger mellem 12 og 15 procent af den voksne befolkning, afhængigt af regionen. Ud over dødsfald var der fokus på omkostningerne ved sygdomme som kræft, forskellige hjertesygdomme, slagtilfælde, kronisk bronkitis og emfysem. Forskerne beregnede sundhedsudgifterne for hver sygdom i forhold til de daglige omkostninger for en hospitalsseng i Storbritannien.
"Disse sygdomme er en stor byrde for sundhedsvæsenet, som allerede er under hårdt pres", siger professor Francesco Moscone fra Brunel University i London til The Independent.
Lavere omkostninger
På nuværende tidspunkt anslås omkostningerne ved rygning at være næsten 2 milliarder pund for sundhedsvæsenet. Ifølge undersøgelsen vil en halvering af rygning, dvs. selv hvis rygerne skifter fra rygning til vejping, reducere hospitalsomkostningerne med 13 %. I reelle tal svarer det til over 500 millioner pund om året (svarende til næsten 7 milliarder kroner).
"Rygere udsætter sig selv for færre risici, næsten 90 % færre giftige kemikalier, hvis de skifter til e-cigaretter", siger Francesco Moscone.
Ukendte risici er sandsynligvis mindre
De langsigtede virkninger af vejpning er ikke fuldt ud forstået, siger forskerne. Men ifølge Britiske myndigheder For en person kan et skift fra cigaretter til e-cigaretter reducere risikoen for fremtidige sygdomme betydeligt. Forskerne siger, at undersøgelsen tydeligt viser, at det også vil have en indvirkning på sundhedsvæsenet.
"At opmuntre til at skifte fra cigaretter til e-cigaretter kan være afgørende for at reducere omkostningerne ved rygning", siger Francesco Moscone. The Independent.
Programmer for e-cigaretter
Undersøgelsen blev offentliggjort i British Journal of Healthcare Management, og ifølge forskerne bag undersøgelsen er det vigtigt, at den britiske regering følger op på sit program om at reducere rygning til under fem procent inden 2030. Et af de tiltag, der blev lanceret i foråret, var at tilbyde en million rygere muligheden for at teste e-cigaretter gratis via en såkaldt "Swap-to-stop-program.
