Selv om brugen af e-cigaretter blandt unge kan være forbundet med rygning senere i livet, betyder det ikke, at rygning er stigende blandt den generelle befolkning. Det viser en ny undersøgelse fra USA.
"Forekomsten af cigaretrygning på grund af brug af e-cigaretter på befolkningsniveau er meget lille", skriver forskerne, som sammenlignede adfærdsmønstre blandt teenagere over en treårig periode.
Hvor meget øger brugen af e-cigaretter i en ung alder risikoen for at begynde at ryge senere? For at finde ud af det sammenlignede forskere ved universiteterne i Michigan og Birmingham (Alabama) unge, der aldrig havde røget cigaretter, men begyndte at bruge vejpa, med unge, der hverken røg eller brugte vejpa på samme tid. I alt blev adfærdsmønstre sammenlignet mellem næsten 9.000 unge over en periode på tre år. De unge var i alderen 12 til 17 år ved målingernes start.
Marginalt øget risiko for rygning
Man fandt ud af, at risikoen for, at unge vejp'ere gik over til at ryge, var relativt lav - selv om den var højere end for dem, der hverken gjorde det ene eller det andet i begyndelsen af målingen.
"Samlet set var den absolutte risiko for fortsat rygning hos dem, der havde vejpat, 2,07 procent sammenlignet med 1,19 procent blandt ikke-vejpere." siger forskerne i Magasinet Pulmonology Advisor
Eksterne faktorer påvirkede
Forskerne kunne også se en klar sammenhæng hos de potentielle rygere ved at tage andre faktorer i betragtning. Rygende forældre, passiv rygning, karakterer, etnicitet, rygende venner, brug af andre stoffer (alkohol og cannabis), udadvendt eller indadvendt problemløsning var alle faktorer, der havde en indvirkning i sidste ende.
Rygning på laveste niveau nogensinde
Samtidig påpeger forskerne, at resultaterne ikke skal tolkes sådan, at vejping blandt unge øger rygningen i befolkningen som helhed. De seneste målinger viser, at rygning blandt den voksne befolkning i USA er lavere end nogensindenæsten 11 procent. Blandt unge er andelen af rygere faldet i et accelererende tempo siden e-cigaretternes popularitet, hvor kun to procent ryger og 14 procent rapporterer at have brugt en e-cigaret inden for de sidste 30 dage.
Meget lille indflydelse
Men det faktum, at tingene ser lidt anderledes ud på det individuelle niveau, betyder ikke nødvendigvis en modsætning, siger forskerne.
"På den ene side er der en positiv sammenhæng mellem brug af e-cigaretter og efterfølgende rygning. På den anden side er de absolutte risici for fortsat rygning for både e-cigaretbrugere og ikke-brugere, og risikoforskellene mellem dem, meget små i betragtning af den lave rygeprævalens. Ændringen i prævalensen af cigaretrygning på grund af brug af e-cigaretter på befolkningsniveau er derfor meget lille", skriver hun. forskerne i deres analyse.
Den marginale stigning ville sandsynligvis have været en klar reduktion, hvis spillereglerne havde været fair.
Myndighederne gør alt, hvad de kan, for at gøre det svært for folk at købe e-cigaretter og sørger for, at de både er så upraktiske som muligt og har den værst tænkelige smag, mens almindelige cigaretter er tilgængelige overalt og indeholder ubegrænsede mængder af tilsætningsstoffer for at gøre dem så tiltrækkende som muligt.
Hvis e-cigaretter var blevet solgt under de samme betingelser, er det sandsynligt, at brugere, der startede med e-cigaretter, ville have genereret færre rygere end kontrolgruppen.
Jeg tror, der er en del af e-cigaretbrugerne, som opgiver de komplicerede regler og går over til de meget enklere og mere tilgængelige cigaretter. Gruppen er nok ikke stor, for barrieren for at gå fra vejp til rygning er gigantisk høj, men den findes, det ved jeg. I lande med smagsforbud er forskellen mindre og risikoen for at skifte fra vejp til rygning større.