Den britiske regering lancerer et stort program for at reducere rygning i landet. Som en del af programmet vil en million rygere modtage gratis e-cigaretter. Gravide rygere og rygere i socioøkonomisk sårbare grupper vil være de første, der får gavn af det.
"Vi ønsker at gøre det så nemt som muligt at holde op med at ryge, og vi har set, at denne strategi har været en stor succes. Forsøg har været vellykkede lokalt i flere større byer og vist gode resultater i efterfølgende undersøgelser," sagde sundhedsministeren. Neil O'Brien bred en pressekonference.
Fokus på sårbare grupper
Projektet løber over to år og koordineres med lokale rygestopcentre. Initiativet hedder "Skift til stop" og vil primært være rettet mod gravide kvinder og rygere i socioøkonomisk sårbare miljøer. Jobcentre, hjemløsecentre og særlige boliger vil være i fokus.
"Rygning øger ikke kun risikoen for sygdom og bidrager til en dårligere økonomi. Det fører også til økonomiske tab for samfundet som helhed. Rygere bliver oftere syge og er oftere fraværende fra arbejde. De er også mere tilbøjelige til at miste deres job end ikke-rygere og eks-rygere", siger han. Neil O'Brien. "Vi ved også, at rygning er næsten dobbelt så udbredt blandt mennesker med psykiske problemer. Det er en væsentlig årsag til, at mennesker i denne gruppe i gennemsnit dør ti år tidligere end andre."
Gravide rygere får mere hjælp
Gravide rygere vil også få mere effektiv hjælp til at holde op med at ryge. Vejpning vil derfor blive lanceret som en 'first line quit aid' på lokale rygestopcentre.
"9% af de gravide kvinder ryger under graviditeten, hvilket kan have ødelæggende konsekvenser for både kvinden og barnet. Store undersøgelser har vist, at vejping er betydeligt mindre skadeligt end rygning. Vi ved også, at det er et af de mest effektive værktøjer i et rygestopprogram", siger han. Neil O'Brien.
Han henviser til de rapporter, der regelmæssigt udgives af Oxford University og Cochrane Tobacco Addiction Group.
Økonomiske incitamenter
Støtten vil også omfatte regelmæssige lunge- og udåndingstests for at øge den gravides motivation til at forblive røgfri. Samtidig understreger sundhedsministrene, at økonomiske faktorer også påvirker valget om at holde op med at ryge under graviditeten.
"Hvis der er klare økonomiske fordele ved at holde op med at ryge, fordobles succesraten." Siger Neil O'Brien. "Selv om vi helst ser, at ingen ryger eller vejp'er, er det betydeligt mindre skadeligt og billigere at bruge e-cigaretter end at ryge. En ryger kan spare op til 2.000 pund om året bare ved at stoppe med at købe cigaretter."
Sammen med "Swap to Stop"-initiativet investerer den britiske regering også 3 millioner pund i at reducere det ulovlige salg af e-cigaretter til mindreårige.
