Hvordan skal røgfrie nikotinprodukter reguleres på EU-niveau i fremtiden?
Det spørgsmål stiller EU-Kommissionen i en åben høring, hvor borgerne kan svare på spørgsmål om gældende EU-lovgivning. Men nu raser Nordens største forhandler af røgfrie nikotinprodukter mod det, de ser som propaganda fra Kommissionen.
"Det er forudindtagede spørgsmål, som kan presse en hårdere lovgivning igennem." Markus Lindblad, kommunikationschef hos Haypp Group, fortalte Vejpkollen.
EU's tobaksproduktdirektiv vil blive revideret i de kommende år. Forud for forhandlingerne har Europa-Kommissionen åbnet en såkaldt offentlig høring. Den giver EU-borgere mulighed for at besvare spørgsmål om det nuværende tobaksproduktdirektiv (TPD2).
Undersøgelsen har til formål at gøre den politiske proces mere gennemsigtig. Samtidig er det meningen, at enkeltpersoner og virksomheder skal lade deres stemme blive hørt. Men det gælder kun på overfladen, siger Markus Lindblad, kommunikationschef hos Haypp-gruppen. Haypp Group driver Snusbolaget, den største onlinebutik for røgfrie nikotinprodukter i Norden.
"Vi havde tænkt os at invitere vores kunder til at give deres mening til kende. Men da vi satte os ned for at besvare spørgsmålene i undersøgelsen, blev det meget tydeligt, at dette ikke er nogen almindelig undersøgelse", siger han. Markus Lindblad til Vejpkollen.
Ifølge Markus Lindblad Spørgsmålene og svarmulighederne er designet til at bekræfte Kommissionens synspunkter.
"Det vil være ren politisk propaganda for at presse hårdere lovgivning igennem", siger han. Markus Lindblad.
Allerede strenge restriktioner
Undersøgelsen fokuserer i høj grad på såkaldte "nye produkter", dvs. e-cigaretter, nikotin pouches og heat-not-burn-produkter. E-cigaretter er allerede reguleret af EU. nuværende direktiv (TPD2). Det betyder strenge restriktioner på nikotinindhold, størrelsen på væskebeholdere og betydelige barrierer for aktiv markedsføring. EU kræver også, at alle produkter i kategorien skal have en nikotinadvarsel på pakken, hvilket for nylig er blevet kritiseret i britiske undersøgelser.
Nikotinposer og e-cigs i fokus
Nikotinposer er derimod ikke reguleret under TPD. Mange forventer derfor, at disse produkter vil blive reguleret efter revisionen af direktivet. Derudover er spørgsmålet om smagsforbud for både e-cigaretter og nikotin pouches også på bordet, som det fremgår af undersøgelsen.
"Spørgsmålene omkring nye nikotinprodukter er langt fra neutrale. De siger blot, at nye nikotinprodukter er "en trussel mod folkesundheden", og spørger så, HVORDAN reguleringen vil imødegå "truslen", ikke OM den overhovedet opfattes som en trussel, eller om den nuværende lovgivning fungerer godt. "At opfinde 'en trussel' på denne måde og betegne det som en ubestridelig kendsgerning er et klart tegn på propaganda", siger Markus Lindblad.
Men kan der ikke være en værdi i, at forbrugere og brugere svarer på undersøgelsen, selv om den er forudindtaget?
"Jeg vil sige, at det næsten er umuligt at svare, uden at det bliver misfortolket på nogen måde. Formularen giver ikke borgerne en fair chance for at udtrykke deres synspunkter. Det føles meget manipuleret med en klar forudindtagethed", siger Markus Lindblad.
Underrettede hele undersøgelsen
I stedet opfordrer Markus Lindblad og Haypp-gruppen både enkeltpersoner og virksomheder til at anmelde den åbne høring som politisk propaganda, der er præget af en klar dagsorden mod skadesreducerende nikotinprodukter.
"Det er faktisk ret nemt at rapportere, hvis man er logget ind på siden. Vi håber, at så mange som muligt gør det, og at det fører til forandring. Vi ønsker, at spørgsmålet bliver taget op i parlamentet, og at det bliver analyseret ordentligt. For det her er ikke ok", siger Markus Lindblad til Vejpkollen.
Tips til brugere
Haypp Group har selv indsendt en klage til EUS' supportkanal, hvilket alle kan gøre. Markus Lindblad opfordrer også brugere af røgfrie nikotinprodukter til at besøge siden PouchPatrol for at få tips til, hvordan meddelelsen kan se ud.
"Vi opfordrer også alle, der har lyst, til at bruge vores anmeldelse som udgangspunkt, det står alle frit for at lade sig inspirere eller kopiere", siger han. Markus Lindblad.
Vejpkollen har læst Haypp-gruppens (snusfirmaets) meddelelse i sin helhed (se nedenfor):
"Hej,
For at undgå misforståelser og diskussioner om definitioner. Propaganda er den systematiske indsats for at manipulere andre menneskers overbevisninger, holdninger eller handlinger ved hjælp af symboler (f.eks. ord). Vægten på manipulation adskiller propaganda fra afslappet samtale eller fri og let udveksling af ideer. Propagandister har et bestemt mål eller et sæt af mål. For at nå dem udvælger de fakta, argumenter og symboler og præsenterer dem på den måde, de tror, vil have størst effekt.
I betragtning af ovenstående definition mener vi, at "politisk propaganda" er en præcis beskrivelse af spørgeskemaet.
Især disse spørgsmål mangler neutralitet, giver deltageren et indtryk af designernes syn på disse emner og udtrykker underliggende præmisser, der kan manipulere folks overbevisninger, holdninger eller handlinger:
- "I betragtning af TPD bedes du vurdere hver af nedenstående produktkategorier i forhold til den trussel, de udgør for folkesundheden, især blandt unge mennesker."
- "Hvor alvorlig opfatter du fragmenteringen af nationale og EU-regler om tobakskontrol?"
Den manglende neutralitet udgør en overhængende risiko for at påvirke deltagerne og deres svar. Manglende objektivitet omfatter ordvalg og antagelser, der afspejles i den måde, spørgsmålene stilles på.
For eksempel er den underliggende præmis for dette spørgsmål, at disse produkter, faktisker en trussel mod folkesundheden: "I betragtning af TPD bedes du vurdere hver af nedenstående produktkategorier i forhold til, hvor stor en trussel de udgør for folkesundheden, især blandt unge mennesker".
I denne sammenhæng og uden nuancer kan det ikke ignoreres, at det kan opfattes eller fortolkes som en faktuel erklæring, der påvirker svarene til at bekræfte Europa-Kommissionens allerede eksisterende synspunkter på dette område. Der er neutrale måder at stille det samme spørgsmål på.
Den underliggende præmis for dette spørgsmål er, at der, faktisk, er en alvorlig Fragmentering: "Hvor alvorlig opfatter du fragmenteringen af nationale og EU-regler om tobakskontrol?
Disse eksempler er kun to ud af mange spørgsmål, der har samme karakteristika.
Desuden er nogle spørgsmål særligt ubalancerede. Formularen er ikke tilpasset den brede vifte af produkter inden for tobaks- og nikotinområdet. Følgende spørgsmål - især i sin kontekst - giver indtryk af, at tobaksfrie produkter, der indeholder nikotin, kan blive forbudt for at opnå en tobaksfri generation, eller at der ikke vil være noget marked for disse produkter: "I betragtning af det politiske mål om at opnå en "tobaksfri generation" inden 2040 i EU, føler du så, at din organisation er forberedt på en smidig exit fra markedet (f.eks. strategiske planer for overgang til en anden sektor)?". Dette sender et unødigt politisk signal til markedsaktører, der er aktive på markedet for alternative nikotinprodukter. Det kan ikke udelukkes, at markedsdeltagerne vil reagere på dette signal på den ene eller anden måde. På denne måde har Europa-Kommissionen valgt at præsentere en potentiel fremtidig virkelighed for at opnå en ønsket effekt, selv om der i høj grad er en igangværende politisk diskussion om disse spørgsmål.
Det er muligt at argumentere og påvirke folk uden et eneste argument. Desværre er spørgeskemaet et glimrende eksempel på, hvordan det kan gøres.
De bedste hilsner,
Markus Lindblad"
