Den digitale markedsplads FastTech lukker. Det har ejerne nu meddelt i en besked til deres kunder. Årsagen er nye love, som gør det sværere at sælge e-cigaretter.
I næsten 10 år har FastTech været en af verdens mest kendte salgsplatforme for e-cigaretter og de tusindvis af tilbehør, der hører under segmentet. Sammen med lignende sider som Gearbest og 3FVape har FastTech i årenes løb etableret sig som e-cigaretternes svar på Amazon og Ali Express.
Begunstigelse af små producenter
FastTech er baseret i Hong Kong, men har sit hovedlager i Kinas Shengzen-region, hvor størstedelen af verdens elektroniske cigaretter fremstilles. Virksomheder som FastTech skabte sig hurtigt en niche som markedsplads for mange mindre producenter, som ellers ville have svært ved at nå ud uden for Kina.
Strengere lovgivning i Kina
Men siden 1. oktober i år har alle e-cigaretproducenter skullet lade sig registrere under det kinesiske tobaksmonopol. Den kinesiske regering sætter høje standarder for økonomiske forhold og bæredygtighed, hvilket sandsynligvis vil føre til, at mange mindre virksomheder bliver tvunget til at lukke. Med dem vil en stor del af produkterne på sider som FastTech også forsvinde.
"Vores beslutning er baseret på den nye lovgivning for vape-industrien. Restriktionerne gør vejen frem meget mere usikker, hvilket også betyder, at vi ikke længere kan være konkurrencedygtige med hensyn til priser og leverancer. Vi har gjort, hvad vi kunne for at undgå dette. Men med den nuværende regulering af branchen har vi ikke haft andet valg end at lukke." Skriver FastTech i en lægge ud på sin hjemmeside.
"Ringer til hjertet"
Karl-Åke Johansson, formand for brugerforeningen NNA Sverige, modtager nyheden med blandede følelser.
"FastTech var en one-stop-shop, hvor mange svenske vejpere valfartede til i gamle dage, da udbuddet i Sverige var meget begrænset. Jeg formoder, at der er få vejpere i verden, som ikke har handlet der. Det er klart, at det er nostalgisk," siger Karl-Åke Johansson.
Ikke uproblematisk
Samtidig siger han, at FastTechs tilgang til alt fra aldersgrænser til såkaldte kloner, kopier af etablerede mærker, langt fra har været problemfri.
"FastTech repræsenterer en usund holdning til ægte produkter i forhold til kloner. Det har ramt mange seriøse producenter, som har måttet konkurrere med billige kopier af deres egne produkter," siger Karl-Åke Johansson.
Alderstjek prioriteres ikke
Han hævder også, at virksomheder som FastTech kan skabe store problemer for vejp-industrien som helhed. Teknologien bliver debatteret over hele verden. Diskussionerne handler mere om, at mindreårige får fat i e-cigaretter, end om at minimere skader på rygere," siger Karl-Åke Johansson.
"FastTechs forpligtelse til at kontrollere, hvem de faktisk sender varerne til, har ikke været en prioritet. I dag, hvor salget af billige engangscigaretter er så udbredt, er det måske godt, at en aktør, som ikke har nogen som helst barrierer, bliver udfaset." Siger Karl-Åke Johansson.
