I sidste uge blev det offentliggjort, at Philip Morris International køber den svenske snusproducent Swedish Match. Meddelelsen blev modtaget med blandede følelser inden for den globale skadesreduktionsbevægelse.
"Det er bekymrende, at PMI køber den eneste tobaksvirksomhed, som faktisk frivilligt er holdt op med at sælge røgtobak. Især fordi PMI fortsat vil sælge cigaretter inden for en overskuelig fremtid," siger Atakan Befrits, bestyrelsesmedlem i INNCO.
PMI købte for nylig tættere på 83 procent af aktierne i den svenske snusproducent Swedish Match. Aftalen har tiltrukket sig opmærksomhed fra mange sider. I denne uge offentliggjorde bl.a. International Network of Nicotine Consumer Organisations (INNCO) en Pressemeddelelse med kritik af aftalen.
"Vi er forfærdede over hele aftalen. PMI vil nu absorbere den eneste tobaksvirksomhed i verden, som frivilligt er holdt op med at lave giftpinde - cigaretter." Siger INNCO's generalsekretær Charles Gardner.
"Gør snus tilgængelig"
INNCO repræsenterer 37 NGO'er fra hele verden og har længe været kritisk over for den måde, skadereduktion håndteres på, herunder af WHO. Nu sætter de høje standarder for Phillip Morris. PMI overtager et af verdens ældste mærker inden for skadesreducerende tobaksprodukter. Det lægger et stort ansvar på cigaretproducenten, siger INNCO.
"Vi kræver, at PMI og WHO gør det rigtige. PMI må forsikre os om, at de skadesreducerende produkter, de nu køber, vil være tilgængelige og til at betale i lav- og mellemindkomstlande." Siger Charles Gardner.
Han argumenterer for, at ansvaret også bør ligge hos Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og de lokale sundhedsmyndigheder, når det gælder betingelserne for skadesreduktion som en del af tobakspolitikken.
En uafhængig spiller forsvinder
Lignende tanker kommer fra Gerry Stimson, direktør på Viden Handling Forandring. KAC arbejder for at fremme skadesreduktion for rygere på globalt plan. Gerry Stimson har længe anerkendt snus som en drivkraft bag Sveriges lave rygeprocent. Han har også været aktiv for at få snus legaliseret i resten af EU.
"Jeg modtog nyheden med blandede følelser. Jeg har altid været glad for, at Swedish Match har været en lille, men uafhængig frontfigur i spørgsmålet om skadesminimering. Nu bliver de ædt op af en stor virksomhed, og det føles ikke helt positivt. Samtidig kan jeg godt lide tanken om, at PMI rent faktisk investerer i røgfrie produkter. Jeg håber også på deres evne til at udbrede dem globalt." Gerry Stimson fortæller Vejpkollen i forbindelse med en pressekonference om KAC's seneste rapport "Den globale status for reduktion af tobaksskader 2022: Den rigtige side af historien"
WHO's metoder fungerer ikke godt
Ifølge Gerry Stimson Det er stadig svært at forudsige konsekvenserne af aftalen. Han støttes af sin kollega Harry Shapiroforfatteren af rapporterne i serien Den globale status for reduktion af tobaksskadersom udgives hvert andet år af KAC. Harry Shapiro anerkender, at skiftet fra rygning til mindre skadelige nikotinprodukter går for langsomt set i et globalt perspektiv.
"Næsten 100 millioner mennesker bruger i øjeblikket skadesreducerende nikotinprodukter, primært e-cigaretter. Til sammenligning ryger 1,1 milliarder mennesker stadig, på trods af at WHO og de lande, der følger WHO's anbefalinger, har brugt milliarder af dollars på det," siger han. Harry Shapiro.
Snus kan have stor indflydelse
"I lande, hvor hverken rygestopinterventioner eller e-cigs er tilgængelige, kan tilgængeligheden af sikrere, røgfrie tobaksprodukter som snus føre til forandring," siger han. Harry Shapiro.
Det gælder især i lande, hvor tobaksdyrkning allerede er en vigtig del af den lokale økonomi.
"Aftalen kan helt sikkert få indflydelse på skadesreduktion i hele verden. Det gælder især i lav- og mellemindkomstlande, hvor rygning er meget udbredt, og hvor der kun findes få alternativer. Snus kan spille en vigtig rolle i disse lande. Og PMI er en af de få virksomheder, der har de økonomiske muskler til at ændre forholdene der. Men det er for tidligt at drage nogen konklusioner endnu," siger han. Harry Shapiro til Vejpkollen.
