Andelen af unge, der ryger cigaretter, steg kraftigt, da San Francisco forbød e-cigaretter med smag. Det er resultatet af en undersøgelse, der sammenligner unges rygeadfærd i forskellige amerikanske byer.
Det forbyde aromaer i både tobak og e-væske til e-cigaretter er blevet mere og mere almindeligt, da politikerne forsøger at reducere nikotinforbruget blandt unge. Flere amerikanske stater samt flere europæiske lande har indført forskellige grader af forbud siden 2018. Også i Sverige har en regeringer et forbud mod alle smagsstoffer, undtagen tobakssmag.
Men hvordan påvirker et smagsforbud på e-cigs de unges nikotinvaner?
Det vil forskere ved Yale School of Public Health gerne finde ud af.
Smagsforbud får unge til at ryge
San Francisco var en af de første byer i USA, der forbød smagsstoffer i e-væske og tobak. Da forbuddet blev indført i 2018, var andelen af skolebørn, der røg, faldet til 4 %. Lignende tal blev rapporteret fra nabobyerne. To år senere var andelen af unge rygere i nabobyerne faldet yderligere til 3 %, mens andelen af unge rygere i San Francisco var steget markant. Til næsten 6 procent.
"Det er en bekymrende udvikling. Det tyder på, at begrænsningen af adgangen til elektroniske cigaretter får de unge til at ryge i stedet", skriver forskeren. Abigail Friedman der gennemførte undersøgelsen.
Erstatninger for cigaretter
I undersøgelsen, der blev offentliggjort i Journal of the American Medical Association (JAMA)Undersøgelsen omfattede 10.000 gymnasieelever i San Francisco, som blev sammenlignet med 100.000 elever på skoler i nabobyerne. Forskerne påpeger, at resultaterne ikke nødvendigvis peger på den samme tendens i andre amerikanske byer og stater.
"Men samtidig viser andre undersøgelser af forhøjede aldersgrænser, at de fremmer salget af cigaretter på bekostning af salget af e-cigaretter. Det tyder på, at produkterne er substitutter for hinanden." skriver Abigail Friedman i sin analyse.
Eferlyser forsigtig regulering
Hun siger, at resultaterne er en indikation på, at politikerne skal tænke sig godt om, når de regulerer e-cigaretter. I hvert fald hvis målet er at reducere rygning blandt befolkningen.
"Selvom reglerne er de samme for røgtobak som for e-cigaretter, påvirker de unge, der vejpar, mere end unge, der ryger. Politikerne bør være forsigtige, når de regulerer disse produkter. Det er let for reglerne at skabe incitamenter til at øge brugen af traditionelle cigaretter," siger Abigail Friedman til magasinet Gizmodo.
Hun efterlyser nu flere undersøgelser af effekten af forbud mod smag på e-cigaretter.
"Det burde have været indlysende"
Undersøgelsen har tiltrukket sig opmærksomhed fra flere amerikanske medier og fået mange sundhedskommentatorer til at reagere. Især dem, der støtter en skadesreducerende tilgang til at reducere skaderne ved cigaretrygning.
"Det har måske ikke været indlysende for nogle politikere, at e-cigaretter er en erstatning for cigaretter. Men undersøgelsen bør have konsekvenser for det fremtidige politiske arbejde. Begrænsning af e-cigaretter, hvad enten det drejer sig om smagsvarianter, nikotinstyrke eller andet, vil sandsynligvis føre til, at flere vælger cigaretter," skriver forfatteren. Christopher Snowden
Smagsforbud på vej i Sverige
I øjeblikket planlægger flere stater og byer et forbud. I Europa har lande som Danmark og Finland har allerede indført smagsforbud for elektroniske cigaretter. Holland forventes at indføre smagsforbud i 2022. Og som Vejpkollen tidligere har rapporteret, er Den svenske regering præsenterede et lovforslag om at forbyde alle ikke-tobakssmagsstoffer i e-væske. Europa-Kommissionen forventes også at undersøge muligheden for at forbyde smagsstoffer i e-væske under EU's tobaksproduktdirektiv.
