Den regeringsstøttede Non Smoking Generation forsøgte at forhindre unge politikere i at deltage i en diskussion om rygning og skadesreduktion. Årsagen var, at seminaret var arrangeret af tobaksfirmaet Philip Morris.
"Ikke-ryger-generationen har en holdning til ytringsfrihed, som ikke hører hjemme i et demokratisk samfund", siger Réka Tolnai, formand for Center for Europæisk Ungdom (CUF).
Læs også: Unge politikere vil fremme mindre skadelig brug af nikotin
Tobaksfirmaet Philip Morris arrangerede mandag et seminar med titlen "Et røgfrit Sverige - hvad sker der nu?" Alle politiske ungdomsorganisationer var inviteret til mødet. Men kun tre dukkede op. Det viste sig, at alle, der var blevet inviteret, havde modtaget en e-mail fra den regeringsstøttede NGO Non Smoking Generation. De opfordrede politikerne til ikke at deltage i forhandlinger med tobaksindustrien.
"Der var utrolig meget skræmmekampagne i brevet. De siger mere eller mindre, at folk, der bruger snus, aldrig bør få børn. Det synes jeg er dybt bemærkelsesværdigt. Vores job er at tale om vores politik og lytte til forskellige interessegrupper. Jeg svarede alle i tråden, at de mere eller mindre skulle ignorere, hvem vi taler med," siger han. Tobias Andersson, talsmand for de unge svenskere, som alligevel valgte at deltage i seminaret.
Kritik af skadesreduktion
Ifølge Ikke-ryger generation Diskussionen om skadesreduktion for rygere mangler videnskabeligt grundlag.
"Tobaksprodukter er ikke sundhedsfremmende. Den svenske befolkning har ikke brug for nikotin." skriver Helen Stjerna, generalsekretær for Non Smoking Generation i Brevet til politikerne
Spørgsmålet om reduktion af tobaksskader er også inkluderet i WHO's tobakskonvention. Men debatten om nye nikotinprodukter er præget af vidt forskellige synspunkter om, hvordan de skal håndteres i praksis - både med hensyn til fortolkning af videnskaben og lovgivning. Officielt mener WHO, at e-cigaretter og andre alternativer til cigaretter bør begrænses på samme måde som cigaretter, en holdning, der er blevet stærkt kritiseret af hundredvis af forskere og sundhedseksperter.
Opfordring til en nuanceret debat
"Det er tydeligt, at spørgsmålet om skadesreduktion er ladet og utroligt konfliktfyldt," siger Tobias Andersson. "De, der vælger at minimere al kontakt med en vigtig industri, gør det sandsynligvis på grund af pres fra andre interessegrupper. Og det er meget trist, for en af grundene til disse konflikter er, at vi faktisk ikke har en nuanceret debat om tobak og nikotin", siger han. Tobias Andersson.
Ikke foreneligt med demokrati
Réka Tolnai, formand for Centerpartiets ungdomsafdeling CUF, reagerede også kraftigt på Non Smoking Generations' opfordring.
"For mig er det en selvfølge, at vi i et demokratisk samfund skal have en dialog med forskellige organisationer og virksomheder. Og at vi som politiske repræsentanter kan være neutrale i vores professionelle praksis. Jeg er meget bekymret over, at etablerede organisationer som Non Smoking Generation gør det her. Det tyder på, at de har en holdning, som ikke hører hjemme i et demokrati som det svenske." siger hun.
"Vi er nødt til at tale med industrien"
Réka Tolnai mener, at dialog med industrien er vigtig for folkesundhedens udvikling og fremtid.
"De af os, der skal træffe beslutninger om disse emner i fremtiden, bliver nødt til at tale med de mennesker, der arbejder med dem. Vi ville nok alle sammen komme til et møde, selv med Non Smoking Generation, hvis de inviterede os."
Ønsker at fremme nikotinmedicin
Ikke-ryger generation drives af en fond, der har til formål at bekæmpe rygning og tobaksbrug i Sverige. Fonden modtog (2020) næsten tre millioner fra staten og landstingene til at drive sine aktiviteter. Fonden rapporterer også om to millioner i bidrag fra andre, unavngivne, interesseorganisationer og virksomheder, som af forskellige årsager støtter lobbyarbejdet. NSG har ved flere lejligheder tidligere udtalt, at politikere overtræder WHO's tobakskonvention, hvis de overhovedet mødes med repræsentanter for tobaksindustrien. Ifølge NSG er alle nikotinprodukter, undtagen Nikotin-medicin, stærkt begrænset eller forbudt.
Bliver ked af det
Ulrika Karlsson (m), medlem af parlamentet og FN's sundhedspolitiske rådgiver, reagerede med bekymring på Non Smoking Generations' handlinger.
"Jeg var bekymret over, at de så tydeligt gik efter ungdomsorganisationer, og at de lægger så meget pres på dem i denne sag. The Non Smoking Generation har ret til at udbrede sine synspunkter. Men de af os, der tror på ytringsfrihed, må også forsvare den," sagde hun under diskussionen, som blev sendt live på nettet mandag.
Det er ikke underligt, at de har en holdning til ytringsfrihed, når man tænker på, at det er en totalitær forbudsbevægelse med moderne rødder i Det Tredje Rige.