Britiske forskere vil undersøge, hvordan e-cigaretter kan hjælpe hjemløse rygere med at holde op med at ryge. Ved hjælp af gratis startsæt og e-væske vil 480 hjemløse deltage i en unik undersøgelse af rygestop.
70 procent af de hjemløse i Storbritannien er rygere. Til sammenligning er det 14 % i den almindelige befolkning. Nu vil et forskerhold, støttet af National Institute for Health Research, undersøge e-cigaretternes potentiale til at hjælpe hjemløse med at holde op med at ryge.
"Hjemløshed er ofte forbundet med et ekstremt dårligt helbred. Rygning er en af de vigtigste faktorer i den forbindelse." siger Sharon Cox, psykolog og adfærdsforsker ved University of London, som står i spidsen for undersøgelsen.
For dyrt at købe en e-cig
E-cigaretter er en af de mest populære måder at holde op med at ryge på i Storbritannien. Vaping har også vist sig at være meget mere effektivt end traditionelle metoder som nikotinplastre og tyggegummi. Men for en hjemløs er det ikke realistisk at bruge 300 pund eller mere på en e-cigaret og tilbehør, hvis man lever på kanten af samfundet, siger forskerne.
Ønsker at sammenligne e-cigaretter med andre metoder
Med hjælp fra omkring 30 hjemløsecentre rundt om i landet vil 480 mennesker deltage i forsøget. Forskerne vil uddele gratis startpakker til 240 rygere. De vil også modtage støtte fra personalet på hjælpecentret. Det samme antal mennesker vil modtage traditionel støtte med information om forskellige metoder til at holde op med at ryge og råd om nikotinerstatningsterapi.
"Taktikken med at uddele gratis e-cigaretter har vist sig at fungere godt tidligere, da vi lavede forberedende forsøg. Dette bliver en gentagelse af undersøgelsen, men i større skala. Det er den første undersøgelse af sin art i verden", siger professor Lynne Dawkins, der forsker i afhængighed ved London South East Bank University.
En chance for dem, der står udenfor
Ifølge skøn fra det britiske sundhedsministerium sammen med Royal College of Physicians og Cancer Research UK kan et skift til e-cigaretter reducere risikoen for tobaksrelaterede skader med over 95 % for rygere. I praksis er det det samme som at holde op med at ryge.
"Det vil være en chance for at holde op med at ryge for en gruppe i samfundet, som ofte bliver glemt. Vores regering ønsker at reducere antallet af rygere i befolkningen til under fem procent inden 2030, og denne undersøgelse er vigtig for at nå det mål," siger Sharon Cox.
Kan blive standard i fremtiden
Tidligere i år iværksatte en anden forskergruppe en undersøgelse, der skulle uddele gratis e-cigaretter på akutafdelinger i Storbritannien.
"Hvis det lykkes, kan denne metode til rygestop med fordel bruges i centre over hele landet til at hjælpe de økonomisk dårligt stillede med at holde op med at ryge og forbedre deres helbred", siger Lynne Dawkins i en pressemeddelelse fra University College of London.
