De britiske myndigheder ønsker at reducere rygning i landet fra 15 % til 5 % inden 2030, og her spiller e-cigaretter en vigtig rolle ifølge den seneste regeringsrapport.
At holde op med at ryge er en besværlig rejse. De fleste rygere ønsker at holde op, men statistikkerne viser, at de fleste forsøger at holde op uden hjælp, ender med tilbagefald. Samtidig viser forskning, at chancerne for succes øges, hvis rygerne bruger en eller anden form for hjælpemiddel.
"Skeptisk over for e-cigs i starten"
I Storbritannien er myndighederne derfor fuldt ud indstillet på at støtte flere metoder til rygestop, herunder brug af e-cigaretter. Efter en regeringsbeslutning har Public Health i England sat sig som mål at reducere rygning i England fra 15 % til under 5 %. På bare ti år. Og elektroniske cigaretter er blevet en vigtig del af strategien, siger professor John NewtonHan er chef for sundhedsfremme i det britiske sundhedsministerium.
"Da e-cigaretterne kom på markedet for 10 år siden, blev vi meget interesserede i, hvordan teknologien kunne bruges i arbejdet med tobakskontrol. I starten var vi selvfølgelig skeptiske. Men vi begyndte at indsamle data, og det blev hurtigt klart, at e-cigaretter allerede havde etableret sig blandt rygere som en metode til at holde op med at ryge. Og med succes," fortæller han. tv-kanalen CNBC.
Investering i forskning i e-cigaretter
Siden 2015 har Public Health of England udarbejdet flere rapporter og analyseret den tilgængelige forskning om e-cigaretter, både på globalt og lokalt niveau. Rapporten "Dampning i England - en opdatering af evidensen" er blevet benchmark for politiske beslutninger og sundhedsfremmende politikker i landet. Dokumentet er en levende rapport, der opdateres hvert år, når der offentliggøres nye data. I øjeblikket opsummerer rapporten over 2000 undersøgelser, og der tilføjes næsten 500 hvert år.
"Livsændrende for rygere"
Budskabet fra det britiske sundhedsministerium er, at e-cigaretter er 95 % sikrere at bruge sammenlignet med analoge cigaretter. Og at rygere kan forbedre deres helbred, hvis de formår at skifte fra rygning til vejpning.
"Vi vil gerne gøre det klart, at brug af e-cigaretter er betydeligt mindre skadeligt end rygning. Tobaksrøg indeholder tjære, kulilte og tusindvis af andre giftige stoffer, der forårsager kræft, hjerte-kar-sygdomme og nerveskader; det er noget af det absolut værste, du kan gøre ved din krop. Kun en brøkdel af disse stoffer er til stede i dampen fra en e-cigaret. De er ikke helt risikofrie, men for en ryger kan det være livsændrende at skifte. " siger John Newton.
Ukendte risici versus kendte risici
Men tilgangen er kontroversiel, og rapporten har tiltrukket sig stor opmærksomhed, selv i udlandet. E-cigaretter er en relativt ny teknologi, som kun har været på markedet i lidt over 10 år. De sundhedsmæssige virkninger af langvarig brug er ikke fuldt ud kendt. Men det er ikke det centrale spørgsmål, ifølge John Newton.
"Cigaretter dræber næsten hver anden ryger. Det ved vi godt. Vi vil selvfølgelig også overvåge risikoen ved e-cigaretter. Men samtidig er vi nødt til at sætte disse potentielle risici i det rette perspektiv. Det ville være ekstremt uheldigt, hvis en ryger beslutter sig for ikke at prøve en e-cigaret, bare fordi de er bekymrede for risikoen. Derfor er vi nødt til at være klare i mælet, når vi formulerer vores budskab." John Newton.
Hospitaler tillader e-cigaretter
I 2020 har myndighederne sammen med andre statsstøttede nonprofitorganisationer lanceret flere kampagner om e-cigaretter og forskningsresultater. I sommeren 2019 åbnede vejpshoppes også i to af landets hospitaler. Samtidig blev rygning helt forbudt på hospitalets område. Målet var klart: at få rygere til at skifte til e-cigaretter. I andre dele af landet uddelte myndighederne gratis e-cigaretter til rygere, bl.a. ved at fokusere på arbejdspladser med en høj andel af rygere.
Lige så effektiv som medicin
I dag (2021) bruger næsten 2,5 millioner mennesker e-cigaretter regelmæssigt i Storbritannien. Udbredelsen af e-cigaretter blandt rygere er et godt tegn ifølge UK Public Health Agency. Vaping-produkter øger chancerne for at holde op med at ryge med næsten 20 %, dobbelt så meget som nikotinplastre (9 %) og på samme niveau som lægemidlet vareniclin. Forskellen mellem vareniclin og e-cigaretter er deres popularitet blandt rygere. Og det er noget, der gør e-cigaretter til et effektivt våben i kampen mod rygning, ifølge myndigheden.
"Antallet af vellykkede rygestopforsøg er det samme for vareniclin som for e-cigaretter. Men kun fem procent af rygerne valgte vareniclin, mens 13 procent brugte e-cigaretter. Det betyder, at vejpning hjælper betydeligt flere rygere med at holde op med at ryge hvert år", skriver UK Public Health Agency i sin seneste opdatering om "Dampning i England: en opdatering af evidensen"
