"Smagsstoffer i e-juice hjælper rygere med at holde op"
Efter en lang debat om e-cigaretter har New Zealand besluttet at ændre loven, der regulerer vejp-produkter. Myndighederne mener, at e-cigaretter er en effektiv metode til at holde op med at ryge. Samtidig ønsker regeringen at begrænse udvalget af smagsvarianter i e-væsken. Juice, der sælges uden for vejp-shops, må kun smage af tobak eller mentol.
New Zealand, som har en af de strengeste tobakslovgivninger i verden, ønsker at begrænse e-juice med smag i almindelig handel og onlinekøb. Forbuddet gælder alle smagsvarianter undtagen tobak og mentol. Men samtidig ønsker regeringen, at e-cigaretter skal være tilgængelige "så vidt muligt" for rygere, der ønsker at bruge vejpning til at holde op med at ryge. Aldersgrænsen for køb af nikotin- og vejp-produkter bliver 18 år.
"Smagsvarianter kan få unge mennesker til at begynde at bruge e-cigaretter. Men smag spiller også en vigtig rolle, når rygere skifter til e-cigaretter", siger New Zealands sundhedsminister. Jeny Salesa til den statslige tv-kanal TVNZ.
Specialbutikker (som f.eks. vejpshoppar) vil derfor stadig have lov til at sælge e-juice med smag uden begrænsninger i New Zealand.
Vigtigt for folkesundheden
Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA) hilser de nye love velkommen. New Zealands love har et klart skadesreduktionsperspektiv, siger organisationen. Og de står i skarp kontrast til nabolandet Australien, hvor salget af vejp-produkter er stærkt reguleret. Nikotinholdig e-væske må slet ikke sælges i Australien, og ligesom i Sverige er e-cigaretter reguleret efter samme model som cigaretter.
"New Zealand får en eksemplarisk lovgivning om e-cigaretter. Produkterne er afkoblet fra tobak. Og regeringen anerkender, at vejpning udgør en lavere risiko for rygere end cigaretter. Loven giver rygere mulighed for at skifte fra cigaretter til mindre skadelige alternativer. Og at de kan gøre det på en sikker måde." Skriver ATHRA i en pressemeddelelse.
Lang debat om e-cigaretter
Den newzealandske lov kommer efter en ophedet debat om e-cigaretter i landet. Indtil 2018 var nikotinholdig e-væske forbudt at sælge på samme måde som i nabolandet Australien.
Men da sundhedsmyndighederne sammen med læger og forskere på University of Auckland præsenterede flere rapporter om, hvordan vejpning effektivt kan arbejde for at reducere rygning, vendt op og ned på debatten. Flere andre organisationer i landet har også valgt at betragte e-cigaretter som en måde at reducere risikoen ved nikotinbrug på.
"Selvom vi er nødt til at overvåge og følge op på ukendte risici ved vejpning, er e-cigaretter stadig et betydeligt mindre skadeligt og billigere alternativ til cigaretter", skriver den indflydelsesrige Heart Foundation New Zealand på sin hjemmeside.
I lighed med EU-direktivet om e-cigs
Regeringen præsenterede sit forslag til nye love om elektroniske cigaretter i februar. Det forventes at blive færdiggjort i løbet af de kommende dage.
New Zealands love ligner på mange måder den europæiske lovgivning om e-cigaretter. EU forbyder ikke e-væske med smag i nogen form. Men ligesom i EU-direktivet skal alle produkter registreres hos myndighederne, før de må sælges. Også markedsføring vil blive begrænsetmed det formål ikke at tiltrække unge mennesker og ikke-rygere.
