Dødsfald forårsaget af marihuanasaft rammer e-cigaretindustrien mere end cannabishandlen
Salget af e-cigaretter i USA er faldet med 34% siden efteråret 2019. Det viser en analyse fra ECig-intelligence. Årsagen er uroen omkring lungesygdommen EVALI, som ramte tusindvis af amerikanere, efter at de vejpat ulovlig cannabisvæske.
"Men på trods af, at almindelige nikotin-e-cigaretter ikke havde noget at gøre med lungeskaderne, blev vejp-industrien ramt. Hvis vi ser på nedgangen i cannabisindustrien, er den kun en tredjedel så stor." siger Tim Phillips fra markedsundersøgelsesbureauet ECig-Intelligence på Globalt forum om nikotin 2020.
Over 60 døde af e-acetat
I begyndelsen af august 2019 blev det amerikanske Center for Disease Control and Prevention (CDC) opmærksom på et stigende antal tilfælde af lungeskader hos mennesker, der for nylig havde brugt vejpning til at inhalere THC-produkter. Det blev hurtigt klart, at sygdommene, som kostede omkring 60 mennesker livet, var forårsaget af stoffet E-acetat. E-acetat er et fortykningsmiddel, der kan bruges til at fortynde cannabisolie i e-juice.
"Dybest set handler det om at gøre juicen tykkere, hvilket normalt signalerer en mere potent blanding for cannabisbrugere", siger Tim Phillips.
E-acetat er forbudt til brug i den lovlige produktion af THC/cannabisjuice. Det har længe været anerkendt i branchen Når stoffet opvarmes, danner det en olielignende substans i lungerne. E-acetat bruges heller ikke i standard nikotin e-juice.
Blanding af nikotin og cannabis
Men det amerikanske Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som er ansvarlig for at give oplysninger om sygdomme i samfundet, var uklare. I første omgang meddelte agenturet, at 'almindelige' e-cigaretter kunne stå bag lungeskaderne. Sygdommen blev navngivet EVALI - E-cigaret og Vaping-relaterede lungeskader. Og medierne var hurtige til at følge efter, siger Tim Phillips.
"Rapporteringen handlede mere om unge mennesker, der bruger e-cigaretter, om smagsstoffer og en generel kritik af USA's manglende evne til at regulere vejp-produkter ordentligt. Problemet med cannabis og vejpning blev overskygget", siger Tim Phillips.
Selv Donald Trump blandede sig i debatten. I september truede han med at at forbyde e-juice med smag i hele landet. Han trak sig dog hurtigt tilbage fra dette.
"Men skaden var allerede sket, kan man sige. På lokalt plan valgte flere stater at indføre restriktioner på smagsvarianter og på e-cigaretter, der indeholder nikotin. Mindre virksomheder blev hårdt ramt, mens den offentlige opfattelse af e-cigaretter blev mere negativ. Ifølge flere virksomheder, som vi har været i kontakt med, er de blevet hårdere ramt af dette end af coronavirus-epidemien," siger Tim Phillips.
E-cigaretter tabte - cannabis blomstrede
Det amerikanske marked for e-cigaretter styrtdykkede. Fra en anslået stigning på 20 procent forventer ECig-Intelligence nu, at salget vil falde med næsten 15 procent. På verdensplan peger den tilsvarende analyse på et samlet fald på 14 %.
"Men når vi ser på markedet for cannabisprodukter, der er beregnet til vejpning, ser vi noget helt andet. Det vokser hurtigere blandt unge mennesker end nikotin vejpning. I samme periode som EVALI-udbruddet viste det marked et fald på kun seks procent. Derefter blev det stabilt. Hvilket er mærkeligt, fordi det faktisk var produkter i cannabiskategorien, der forårsagede EVALI." siger Tim Phillips.
Påvirkning af lovgivning i hele verden
Men tendensen til at begrænse adgangen til forskellige nikotinholdige vejp-produkter er kun lige begyndt, siger Tim Phillips. Dette sker over hele verden, hvor THC-skandalen vinder debatten.
"Begivenhederne i USA har påvirket lovgivningen over hele verden. Forbud mod onlinesalg i Kina, smagsforbud i Danmark er blot nogle få eksempler. Og flere internationale samfund diskuterer nu politikker for at begrænse adgangen yderligere", siger Tim Phillips.
Interessen for at stoppe med at ryge er stadig til stede
Samtidig øges tilgængeligheden af andre røgfrie nikotinprodukter. Tobaksfri snus og heat not burn-teknologi (fra tobaksgiganten Philip Morris) har taget markedsandele. Og det er noget, der vil betyde noget, når markedet stabiliserer sig, siger Tim Phillips.
"Forbrugerne ønsker stadig alternativer til cigaretter, og det er en positiv nyhed i denne sammenhæng. Jeg tror, at e-cigaretter vil være en vigtig del af den udvikling. Men andre aktører og produkter har udfyldt det tomrum, som EVALI-krisen efterlod," siger Tim Phillips.
