På lørdag er der planlagt en stor demonstration uden for Det Hvide Hus under sloganet "We vape, we vote". Arrangementet er organiseret af United Vapers Alliance (UVA).
"Det handler om retten til at vælge. Vi er voksne mennesker, som har valgt at vejpa i stedet for at ryge. Vaping har reddet vores liv. Hvad giver vores politikere ret til at tage det valg fra os?" siger UVA-aktivisten. Tristan Thompson til canadiske RegWatch TV-kanal.
Argumenterne har indtil videre været, at brugen af vejp er stigende blandt unge i USA, og at sundhedsrisikoen ved e-cigaretter er ukendt. Samtidig viser undersøgelser, at antallet af unge, der ryger analoge cigaretter, er faldet kraftigt i takt med, at brugen af vejp er steget. Dybdegående undersøgelser viser også, at unge, der plejede at ryge eller var i fare for at begynde at ryge, nu bruger e-cigaretter i stedet, CNN rapporterede for eksempel tidligere på ugen.
Debatten har sat sundhedseksperter, forskere og økonomiske interesser op mod hinanden. Ifølge Tristan Thompson Det er tydeligt, at der ligger penge bag delstaternes forbud mod e-juice med smag.
"At forsøge at forbyde et produkt på denne måde, på grund af en uberettiget moralsk panik, er simpelthen absurd. Det er ikke i orden, og uanset politisk farve og tilhørsforhold er man nødt til at reagere. Generelle produktforbud har ikke virket tidligere, de vil ikke virke i fremtiden, og de vil ikke virke nu. Det ved politikerne også godt. Det handler ikke om at redde unge mennesker fra e-cigaretter. Der er en økonomisk bagtanke med det her," siger Tristan Thompson til RegWatch.
Motivet er ifølge Tristan Thompson og flere kommentatorer "MSA - Master Settlement Agreement". Siden 1998 har flere stater haft en aftale med de store tobaksfirmaer, som tvinger firmaerne til at betale store summer i forhold til deres årlige lokale cigaretsalg i de forskellige stater. Til gengæld forhindrer aftalen staterne i at sagsøge tobaksfirmaerne for de skader, deres produkter forårsager. Derfor ses færre rygere ikke nødvendigvis som en positiv udvikling i nogle stater ud fra et rent økonomisk perspektiv.
"Det er mange penge for nogle stater. MSA er en vigtig underliggende årsag til, at man ønsker at forbyde e-cigaretter eller alternative produkter, der tiltrækker rygere - staterne mister deres MSA-penge, når cigaretsalget falder. Vi, som et alternativ til cigaretter, passer ikke ind i deres økonomiske kalkule. Så de forbyder vores produkter", siger Tristan Thompson.
"Rygere er nok den mest stigmatiserede gruppe i samfundet. Rygning er ikke bare et klassespørgsmål, men et dybt moralsk spørgsmål, der er forankret i opfattelsen af afhængighed. Rygere ses som syge individer, der SKAL tvinges til at vælge - stop med at ryge eller dø. Det er "no pain, no gain", der gælder. Alle former for skadesreduktion, uanset om det er metadonprogrammer eller nikotin via e-cigaretter, ses ikke som alternativer, men som lige så "onde" fænomener. Det er, som om det ikke er godt nok; vejping er frastødende for dem, fordi det faktisk ikke kun har vist sig at være sundere, men også noget, som brugerne nyder. Så er det hele forkert, ifølge denne puritanske måde at se på stofmisbrug på" siger Matt Culley til RegWatch.
Demonstrationen starter kl. 12.00 i Washington (ca. 17.00 dansk tid) og varer et par timer med taler fra alle de store vejp-foreninger og forbrugerorganisationer.
Læs mere på Vejpkollen:
Myndigheder: Ulovlig e-juice forårsagede lungeskader i USA
Forskere advarer: "Forbud mod e-cigaretter fører til flere døde rygere"
Smagsforbud i New York - "Vægtere sendes tilbage til rygning"
