Arberd Lalicic har sålt e-cigaretter online sedan 2010. Med en livshistoria som rör sig från krigets Balkan, till olika flyktingförläggningar runt om i Sverige, ett 10-tal restauranger, klädbutiker, klockförsäljning, investeringar och ekonomiskt oberoende är det inget han egentligen behöver syssla med. Men han slutade själv röka med hjälp av vejp och ser det som ett hjälpmedel för andra. Han skulle dessutom ha sjukt svårt att bara sitta still och rulla tummarna.
Han har ett namn som knappt finns och en bakgrundshistoria som vittnar om ett oerhört driv. Om vi tar namnet först så var det egentligen tänkt att Arberd skulle heta Albert.
– Men när min pappa skulle skriva in mig i kommunen i mitt hemland så skrev han så konstigt att de skrev in Arberd istället. Så det är ett namn som knappt finns, berättar Arberd på ett kafé nära stationen i Helsingborg.
Hemlandet ifråga kallar han kort och gott Jugoslavien. Nu har ju den staten inte existerat sedan 2003, men det var det landet Arberd bodde i och flydde ifrån. Utan att ge oss in i de politiska stridigheterna på Balkan så uppstod en serie av krig och väpnade konflikter mellan 1991 och 2001 kallat de jugoslaviska krigen. Arberd befann sig som tonåring mitt i det.
– Jag deserterade från militären för att istället hamna i ett militärtält i Ystad, säger Arberd syrligt och syftar på första flyktinganstalten.
Började arbeta direkt
Då var han 19 och skulle precis fylla 20. Familjen skulle komma att flyttas runt lite varstans, mest uppe i Norrland.
– Det var Luleå, Boden, fan jag var överallt. Höga kusten någonstans – vi hade skog runt oss, och sedan Sollefteå. Det var där jag bodde mest av tiden sen.
Där någonstans samtidigt som uppehållstillståndet till slut kom blev Arberd vuxen.
– Ja ungefär så. Jag började jobba ganska direkt faktiskt, och jag tog över min första restaurang redan 1995. Det var lite à la carte restaurang och pizza och typ blandad lunchrestaurang.
På den restaurangen följde många fler, ett tiotal sammanlagt, och i ungefär lika många städer.
Till Helsingborg kom han 2001, egentligen också i syfte att ta över en restaurang här. Arberd beskriver en vardag av 14-timmars arbetsdagar 362 dagar om året, och till slut hade han helt enkelt fått nog. Restaurangen i Helsingborg blev det till slut inget av, men han stannade i staden ändå.
– Jag såg också att restaurangbranschen var på väg ned, så man slet för ingenting. Så då började sälja klockor online och öppnade även en klädbutik.
En lång radda företag och investeringar
Det blev även investeringar i andra företag och olika typer av butiker online. Ett tag hade han sex olika hemsidor i olika branscher. Lång historia kort så hade Arberd en rejäl erfarenhet av onlineförsäljning när han sprang på e-cigaretter kring 2010.
– Jag får väl erkänna att jag var arbetsnarkoman förr. Mina barn tycker att jag fortfarande är det – men de har ju inte sett mig på riktigt när jag verkligen jobbar, skrattar Arberd.
– Nu sköter jag det mesta med en dator i handen, och det räknar jag knappt ens som jobb. Jag kan göra det på resor eller hemma och jag skulle nog haft datorn i handen ändå.
Butiken Eciggonline.se var egentligen oplanerat och hände mest av en slump.
– Som sagt så hade jag egentligen fullt upp med klädbutiken och onlineförsäljning av klockor. Men så köpte jag en av de första e-ciggen som kom, som jag beställde från England. Och jag tänkte bara att, fan det är en bra grej – det kanske skulle funka. Det fanns ju inte i Sverige då. Jag var osäker på hur folk skulle ta emot det, men tänkte skitsamma och började kolla runt lite var man kunde köpa in.
E-cigg började kallas vejp
Det blev, såklart, från Kina. Han började med något hundratal maskiner, fick alla de problem i svenska tullen med e-juice som alla tidiga vejphandlare i Sverige vittnar om, och byggde en hemsida.
– Första två åren ungefär var det knappt någon försäljning. Folk letade helt enkelt inte efter det. Men från 2013 någon gång så började det säljas mer.
Då Arberd var så tidigt ute kunde han välja och vraka i stort sätt vilket domännamn han ville. Allt var ju ledigt.
– Ingen kallade det något annat än ecigg då, så jag valde det. Men jag blev lite sur när alla sen började kalla det vejp. Jag hade kunnat ta vape.se eller vilket som. Men jag har ia alla fall både eciggonline och vapeonline som mina domän.
Han tänkte aldrig att det skulle vara något som egentligen tog fart.
– Nej, jag hade ju den bara som en sidointäkt och trodde aldrig att det skulle vara så stor grej. Men just för att jag slutade röka och de verkligen hjälpte mig så ville jag sälja vidare.
Ekonomiskt oberoende
Med tiden, kring 2018, gjorde sig Arberd av med både klädbutik och klockorna online. Nu är det bara vejpsidorna kvar och på frågan om de går så bra att han står sig svarar han först lite undvikande.
– Jag lever ju egentligen inte bara på det. Jag är egenföretagare sedan 1995 och har investerat en hel del genom åren. Jag är ekonomiskt oberoende sedan kanske 20 år tillbaka, men det behöver du ju inte skriva. Jag jobbar mest för att jag måste jobba med något, jag är inte en person som bara kan sitta still, säger Arberd.
Skickar inte till Danmark
Han säger att han aldrig kommer öppna någon fysisk butik eller expandera på annat sätt, vilket kanske vore rätt lukrativt just nu med Danmark och de förbuden de har på andra sidan sundet.
– Nej, då skulle jag hamna i samma situation som jag varit i förr – att jag jobbar ihjäl mig för ännu mer på kontot. Det är alldeles lagom såhär.
Han skickar inte ens till exempelvis Danmark, utan håller sig på den svenska marknaden.
– Det blir krångligare med alla sådana regler. Jag håller mig till det enkla – att kunderna ska vara nöjda. Såhär kan jag garantera att vi skickar alla ordrar samma dag som de beställs. Jag har två anställda som sköter paketering och sådant och kan själv jobba från stranden, säger han och avfyrar ett leende.
Vejp ska användas för att sluta röka
Han vejpar fortfarande själv, men lika ofta utan något nikotin alls. Trots att han säljer varan så skulle han inte vilja se sina barn börja med det, utan är av den bestämda åsikten att e-cigaretter används till att sluta röka.
– Jag säger alltid att om du inte röker så ska du inte börja vejpa. Vejp är inte gjort för att du ska börja, utan just för att du ska sluta med cigaretter. Det kanske inte är det smartaste som försäljare av dem att säga, men det vore dubbelmoral att inte göra det om jag ska säga åt min egen son att han inte ska börja.
Inte heller engångsvejp står så högt i kurs för Arberd.
– Hade jag varit lagen så skulle jag förbjuda dem helt enkelt. Först för att det är alldeles för starkt. Ingen behöver typ 17 eller 20 milligram nikotin – det gör en bara extremt beroende. Sedan är det alldeles för mycket plast och batterier helt i onödan. Vem tror att alla som köper sådana när de är ute och festar och dricker sedan går och sorterar dem?
Han säljer dem trots allt själv på sidan, men menar samtidigt att de egentligen inte behövs längre när det finns så utvecklade system där man bara byter färdig eller påfyllbar podd.
Trogen kundkrets
Att onlineförsäljningen av vejp har exploderat många år efter att Arberd själv startade märker han trots allt inte så mycket av.
– Vi har haft ungefär haft samma omsättning de senaste fyra åren och jag tror att 95 procent av mina kunder är återkommande kunder. Jag får inte så många nya, för man måste ju hitta just mig och vi ligger inte på första plats när man söker. Men jag är nöjd. Vi har återkommande och trogna kunder som vet att vi inte krånglar med reklamationer eller annat och de får det de beställt så fort det går. Jag packar inte själv så ofta, men jag känner ju igen nästan varenda namn på lapparna.
Fem snabba till Arberd Lalicic och Eciggonline:
Vem är din typiska kund?
– Kvinnor kring 40 år. Jag tror det är mindre än 5 procent som är runt 20 år.
Vilken är din egna favoritsmak?
– Jag använder Hangsen Ry4, det har jag gjort i ungefär 10 år. Jag gillar inte söta smaker, och inte niksalt.
Vad skulle du själv aldrig stoppa i tanken?
– När jag från början skulle beställa smaker från Kina så hade ju smaker som kyckling eller till och med sköldpadda…
Vad fick dig att börja vejpa?
– Det hjälpte mig att sluta röka
