I människobyn som kallas Stockholm behöver man inte leta så länge för att hitta en välsorterad vejpshop. På Sveavägen finns en av dem och bakom disken står en för många inom vejpvärlden bekant figur.
Christian ”Cristo” El-Hage må vara ny som butikschef på Ecigg City, men han är hyfsat gammal i vejpgamet. Han sticker ut hakan och menar att han helst hade sett att engångsvejpar försvann helt och hållet.
”Säljer man mest engångsvejps är det butikens egna fel” säger Christian El-Hage till Vejpkollen.
Sveavägen är en 2,5 kilometer lång huvudgata som drar fram genom stadsdelarna Vasastan och Norrmalm i Stockholms innerstad. Från Sergels torg löper den i nordnordvästlig riktning fram till Sveaplan och drar sedan västerut fram till Norrtull. Ungefär där stadsdelarna möts, mitt emot Handelshögskolan, ligger Ecigg City som ägs av Vejpkollenbekanta Steve Tasker ihop med Jimmy Micksäter. Men det är Christian El-Hage som sköter ruljansen här sedan något halvår tillbaka.
“Jag har varit här sedan januari bara, men jag har en rätt lång historia och jobbade bland annat på Cigoteket innan. Men jag började vejpa själv redan 2011” berättar Christian.
Lång väg till att hitta rätt
Att Christians rätt långa historia innehåller en rejäl schism med den nu nerlagda butikskedjan Cigoteket blir snabbt uppenbart. Utan att ge oss för långt in i den så är Christians personliga åsikt att ägarna ”drev det i graven” och trots att det runnit mycket vatten under broarna sedan dess så finns det en bitterhet både över hur han slutade där och hur han behandlades under sina år som anställd och butikschef.
Uppsidan är att han ändå fick med sig lång erfarenhet inom både servicebranschen och som chef för en butik. För att göra en lång historia, som löper över både butiksjobb på Elektrolux och uppstart av en annan vejpbutik som heller inte föll väl ut följt av arbetslöshet, något kortare – så slöts cirkeln med anställningen på Ecigg City. Och Christian har bara gott att säga om sin nuvarande situation.
“Här känner jag mig som en del av företaget. Och på samma sätt som de kan säga ifrån till mig så kan jag säga ifrån till mina chefer också. Så har det inte varit på de andra ställena.”
Sveriges största storrökare
Christian uppotäckte e-cigaretter redan 2011, men innan det rökte han mer än de allra flesta. Han kunde förbruka två, tre paket om dagen.
“Ja alltså, jag var den största storrökaren i Sverige, haha.”
Tre paket om dagen?! Hur hinner man ens det?
“Ja, det undrade många. Men jag slösade kanske 4000 kr i månaden på cigaretter och kedjerökte konstant. Min plan då var att ta hit limpor från hemlandet, Libanon – där är det jävligt billigt. Jag sa det till vänner, att jag skulle börja tjäna lite svarta cash så” skrattar Christian och påpekar att det här var längesen och att han var ung.
Började röka som 14:åring
Han var 14 år när han började röka. I år fyller han 34 i år. I vilket fall så fortsatte han kedjebolma ett bra tag, tills han sprang på e-cigaretter av en slump.
“Det vara såna ciggalikes som man köpte 20-30 stycken av på en gång. Jag hittade dem på en vanlig torgmarknad, vid T-centralen tror jag, och hade aldrig hört talas om det. ”Vad är det här för skit?” Men killen visade mig och jag testade. Men de smakade ju skit ärligt talat.”
Bättre och bättre med tiden
De fick honom ändå att börja kapa ner rökandet till kanske ett paket om dagen istället, och sen började det komma bättre och bättre produkter och Christian följde med på den resan.
Parallellt så körde hans storebror sitt eget vejprace. Han drev ett tag juicemärket ”Dubbla ansikten” och 2016 fixade han jobb till Christian på nämnda Cigoteket. Och i några år trivdes han ändå bra där.
“Det gick ju snabbt för Cigoteket i början. Det fanns inte så många vejpbutiker så de blev rätt kända och hade ju jäkligt bra dagskassor där ett tag.”
Anpassa sig till kundernas situation
Nu har såklart ägaren Steve Tasker och Jimmy Micksäter en del att säga till om med, men Christian har en tydlig bild av vad han vill att Ecigg City ska vara.
“Vi har ju mest och bäst recensioner, så jag hoppas att vi har den bästa omsättningen i Stockholm också. Men det är det som är hela min plan. Att utbilda kunder och erbjuda allt som går att erbjuda i den här butiken. Har kunden en dålig månad ekonomiskt så har vi något att erbjuda för det. Är de ute efter snobbig vätska, snobbig hårdvara så har vi det med. Samma sak med avancerade saker, det har vi fortfarande till skillnad från många andra butiker nu. Jag säljer fortfarande mekaniska maskiner – men då måste jag veta hur bra koll kunden har själv om batterisäkerhet och omslag och sådana saker.”
”Vejpbutiker måste utbilda de som vejpar”
Christian El-Hage sticker ut hakan när det kommer till engångångsvejpar. Han tycker de är bedrövliga och menar att vejpbutiker som säljer mest av dem sover på jobbet.
“Då är det vejpbutikernas fel som inte utbildar sina kunder. Visst, disposables är bra för att testa på – men BARA för testa på. Om e-cigg verkligen hjälper dig att sluta röka eller sluta snusa så går du direkt på en riktig maskin.”
“Engångs innehåller batteri, plast, bomull, metalltråd precis som en riktig maskin, som du sen bara slänger. Det är en miljöfara och dessutom lockar de barn. Jag har skällt ut folk som jag sett slänga engångs i havet eller på gräsmatta. Har de inte gått i skolan? Jag har på riktigt tagit tag i dem och sagt ifrån. Fattar du inte att det är ett batteri och teknik i den här? Vejpbutiker behöver bli mycket bättre på att utbilda. Nu kanske jag låter som staten här, men tänk på barnen med.”
Stor okunnighet i butikerna
Det märks att ämnet upprör känslor och Christian ångar vidare.
“Om du skulle fråga mig så vill jag helst få bort dem helt. Då är det bättre att ta in poddar som du bara kan slänga i en plastsamling. Men jag har sagt det många gånger, att det är alldeles för många som är okunniga som öppnar eller jobbar i vejpbutikerna. Allt kan inte handla om sälja bara.”
Tricks som blivit cringe
Att Christians vejphistoria är lång slog han fast redan i början av intervjun. Men ett kapitel i den är även att han ett tag var sponsrad av flera nationella vejpföretag och blev skickad utomlands på lite olika scener. Det handlar om vejptricks – vilket var rätt stort för några år sedan, även om det för en mer tynande tillvaro nu för tiden.
“Det är ju rätt cringe idag, men jag hade olika sociala medier där jag lade upp videos. Och jag fick väldigt mycket gratisprodukter och uppträdde en del där de betalade resa, mat med mera. Men idag är jag vuxen och har två barn och har lämnat det bakom mig – men det var rätt kul då.”
Det var så namnet ”Cristo” kom till, och det får han dras med. Även kollegorna här i butiken kallar honom bara så.
Fem snabba till Christian El-Hage:
Vem är din typiska kund?
– Blandat i alla åldrar
Hur stort är vejp i Stockholm?
– Det är nog som i övriga Sverige, så inte så jättestort skulle jag säga.
Vilken är din egna favoritsmak?
– Nu för tiden blir det nästan bara mintsmaker.
Vad skulle du själv aldrig stoppa i tanken?
– Pizza, hamburgare och sådana bisarra smaker som ett tag för några år sedan.
Vad fick dig att börja vejpa?
– Var storrökare och ramlade över e-cigg
Vejpkollen besöker Svenska Vejpshoppar
Butik: Ecigg City
Stad: Stockholm
Bakom disken: Butikschef Christian El-Hage
Funnits sedan: 2019
