Trots att staden är relativt liten så är Uddevalla en av Sveriges bättre städer för vejpare. Här finns nämligen två konkurrerande specialistbutiker för e-cigaretter. Bakom kassan i den lite större av dem – ”Ismokeking” – står Fredrik Andersson – en 44-åring som bytte spår i livet. Från rökhosta, taskig hälsa och utbrändhet till rökfrihet och ett nyfunnet intresse av att driva företag.
Uddevalla kallar sig själva ”Hjärtat i Bohuslän” och är näst största kommun i området som benämns Trestad – där även Trollhättan och Vänersborg ingår. Men Uddevalla är den enda av städerna som kan stoltsera med en dedikerad vejpbutik. Uddevalla har till och med två.
På stadens paradgata, Kungsgatan, ligger Ismokeking och bland dignande hyllor av e-juicer och vejpprodukter hittar vi ägaren Fredrik Andersson.
Började märka stora hälsoförsämringar
Eller egentligen delägaren – då företaget Ismokeking, med huvudsäte i Charlottenberg vid norska gränsen, äger en del även i den här butiken. Men det är Fredrik som är huvudägare och den som får allt att snurra.
– Vi är inne på vårt nionde år här nu. Jag själv bor inte här utan i Tanumshede, och pendlar. Det är en liten bit, men funkar, berättar Fredrik.
Varför blev det just Uddevalla då?
– När jag skulle starta upp så insåg jag väl att det inte hade fungerat jättekanon i lilla Tanum. Uddevalla passade bra och var väl ungefär så långt jag kunde tänka mig att köra per dag.
För att ta oss till den punkten, när Fredrik Andersson bestämde sig för ett nytt spår i livet, så får vi backa bandet ett tag. Efter att ha rökt sedan tidig tonår började han märka av påtagliga hälsoförsämringar.
– Jag halkade in på vejp av helt personliga skäl först. Jag var tvungen att sluta röka och hade provat de här klassiska grejerna som aldrig funkar. Men till slut så hamnade jag på en Ismokeking-butik i Svinesund, precis vid norska gränsen, som fanns då. Jag lyckades hitta dit och köpte de här gamla ciggalikesen som var det som fanns då. Där man skruvar på en liten grej som egentligen smakade förfärligt. Och man fick ha hundra stycken med sig – men det var liksom det enda som till slut funkade.
Skralt vejputbud 2014
Han var dessutom vid tillfället även mellan jobb och sjukskriven efter att ha bränt ut sig på arbetet för Tele2 i Fredrikstad som han hade innan. Livet hade helt enkelt dragit ihop sig för en välbehövlig nystart.
– Jag var rätt sugen på att starta eget företag, och varför inte börja med något som man själv är intresserad av, frågar Fredrik retoriskt.
2014 var vejpbutiker inte någon direkt stor affärsverksamhet i Sverige, men Fredrik kollade runt bland det utbud som fanns.
– Det fanns ju ganska skralt, men jag snackade lite med dem som fanns och kollade efter möjligheterna för samarbete och sådär. Så då landade jag på det här helt enkelt.
Förkylningarna försvann
Det personliga skuttet från cigg och tjära över till vejp och ånga tog hand om den sviktande fysiska hälsan – och att bli butiksägare inom samma fält tog hand om sjukskrivning och utbrändhet.
– Den där rökhostan när man vaknade på morgonen och man kände att allmänhälsan drogs ner ordentligt. Det gjorde att jag bara var tvungen att sluta röka. Så när jag hittade vejp blev jag nästan frälst. De där extremförkylningarna som kom någon gång i månaden var plötsligt helt borta. Det var så stora saker som hände så fort och så enkelt, och jag är nästan aldrig sjuk längre, säger Fredrik.
Lätt ångestfylld bransch
Vad gäller sysselsättningen så var det i Fredriks fall att hitta den där grejen som man faktiskt brinner lite för som var medicinen. Han har idag, åtminstone vissa dagar, nog mer att göra rent konkret – men det funkar fint då det är sprunget ur passion.
– Man behöver ju bryta mönstret när det blir sådär. Byta spår och hitta något annat helt enkelt. Att själv kunna lägga upp sin dag och planera gör mycket. Men sedan har man ju andra huvudbry som företagare.
Ja, jag tänkte på det. Känns ju som en ”risky” bransch när man inte vet vilka nya förbud och regler som kanske väntar runt hörnet?
– Jo, den här fantastiska branschen med regeländringar kors och tvärs kan ju vara rätt ångestskapande. Just det här med att det kan stå en lite luddigt formulerad regel och sen tolkas den på ett sätt ett tag och sen plötsligt börjar vi tolka den så här istället. Det kan vara lite från person till person hur någonting ska vara. Så det är lite frustrerande och ångestfyllt ibland, säger Fredrik.
Allt kan ändras på ett halvår
Han menar att Sverige klarat sig hyfsat bra än så länge, om man jämför med grannländer och andra. Men det var bra nära att det infördes ett smakförbud även här, och ingen i branschen vet vad som väntar.
– Det kan ju komma om sex månader, eller två. Nu bestämmer vi det här liksom. Men man får ju utgå från att det kommer gå att lösa sig på något sätt. Jag vet inte hur vi skulle klara oss här om det hade blivit smakförbjudande. I Danmark och Norge har den svarta marknaden helt tagit över. Det är inte som att de kriminella gängen behöver mer att göra…
Stor skillnad på nu och då
Det bor omkring 35 000 personer i Uddevalla, och uppskattningsvis 30 – 40 av dem kommer in och handlar på Ismokeking per dag. Fast en del av dem är från städerna runt omkring då det som nämnt saknas vejpbutiker där. Medelkunden är en kvinna eller man i medelåldern som slutat röka. Visst kommer det kids då och då som köper engångsvejp, men de står inte för någon större volym. Och de som är för unga kommer inte innanför dörren berättar Fredrik.
– När vi startade 2015 så växte det upp ett väldigt community kring vejp. Det var grupper och gemenskap, och folk mer hängde här. Det har blivit rätt stor skillnad om man kollar på det idag. Nu är nästan allt engångs så det är lite annan stämning överlag.
Fyra anställda och en konkurrent
Fredrik har fyra anställda i butiken. Just idag jobbar David Berg och Jonathan Wagerland och de berättar att de var stammisar som hängde här i butiken från början.
Sen var det det där med att Uddevalla sin storlek till trots har två vejpbutiker. Light your fire, LYF, som Vejpkollen besökt förr, har sin butik bara ett stenkast bort. Att det blev så var mest en slump berättar Fredrik.
– När jag skulle starta upp så höll ju de till i sitt garage. Vi var ju faktiskt och kollade på den lokalen som de har innan vi bestämde oss för den här. Men det blev att vi öppnade samtidigt, utan att någon visste om att den andra planerade samma sak.
Men är det rivalitet? Eller god stämning? Eller känner ni varandra överhuvudtaget?
– Nej det gör vi väl inte riktigt. Jag tror att båda nog tyckte det var lite olyckligt att bägge hade den här planen. Att de råkade öppna samtidigt.
Flera företag och sidor
Parallellt med butiken så driver Fredrik Andersson även företaget och sidan engångsvape24 och märket VapeM8 med stort utbud av smaker. Det är även han som sköter e-försäljningen via Ismokeking då butiken i Charlottenberg har full upp med gränsförsäljning, så det är flitigt med järn i elden. Han har ibland lekt med tanken på någon ytterligare butik även om det inte finns några konkreta planer.
– Det ska inte uteslutas, men är inget som är på gång nu. Städerna här ligger ju så tajt. Det är många som tycker vi borde öppna i Trollhättan faktiskt. Så det skulle vara om man hittat någon liten minilokal. Det hade kunnat funka kanske.
Fem frågor till Fredrik Andersson och Ismokeking
1. Vem är din typiska kund?
– En medelålders kvinna eller man som slutat röka.
2. Hur stort är vejp i Uddevalla?
– Det är ändå ganska så stort och har egentligen varit ända sedan starten.
3. Vilken är din egna favoritsmak?
– Jag är ju en bakverksälskare men nu när jag oftast kör engångsvape så blir det ju givetvis VapeM8 Crystal Box Cookie.
4. Vad skulle du själv aldrig stoppa i tanken?
– Sedan jag druckit gratisdrinkar på Kos för en himlans massa år sedan så kan jag inte vejpa något med smak av melon!
5. Vad fick dig att börja vejpa?
– Jag behövde sluta röka då hälsan började påverkas allvarligt
Vejpkollen besöker Svenska Vejpshoppar:
Butik: Ismokeking
Stad: Uddevalla
Bakom disken: Ägaren Fredrik Andersson, David Berg och Jonathan Wagerland samt ytterligare två anställda.
Funnits sedan: 2015
