I industristaden som elektrifierade landet skiftar före detta snusare och rökare till den batteridrivna ångan. Mathias Norman styr skutan i Västerås numera enda vejpshop. Och där det ska kännas familjärt att kliva in.
Vid Mälarens norra strand tornar Västerås upp sig. En gång i tiden kallades staden Västra Aros, där Aros betyder åmynning och syftar på Svartåns utlopp i Mälaren. Men det hade ju varit lite ålderdomligt och omständligt att gå runt och säga det – så till slut blev det kort och gott Västerås. För den historiskt intresserade kan berättas att Östra Aros istället låg vid Fyrisåns utlopp i samma insjö, och heter idag Uppsala.
Västerås är till stor del uppbyggt kring att företagen Asea och Svenska Metallverken startades här kring förra sekelskiftet. De bägge bolagen var högst involverade i elektrifieringen av det gamla Sverige så här torde väl ändå en suktan efter elmodifierade små uppfinningar som låt säga … vejp, ligga högt i kurs?
Orka springa efter barn
En kort promenad genom Vasaparken från Västerås centralstation för en till centrum och vejpshopen Cigge på Hantverksgatan. Här tar Mathias Norman, butikschef och välkänd genom diverse krönikor i Vejpkollen, emot.
– Jag har väl vejpat i nio år lite styvt nu, give or take. Resan började med att jag var både storrökare och storsnusare samtidigt som jag fick barn. Mina barn började efter ett tag att springa omkring och jag noterade väldigt snabbt att jag själv inte kunde springa omkring längre. Så jag var tvungen att sluta röka helt enkelt, berättar Mathias från en fåtölj i personalens lilla soffgrupp innanför butiken.
Mathias testade i princip allting som fanns att tillgå för att sluta röka, berättar han.
– Vejping var inte så stort då. Det fanns liksom inte ens på kartan. Jag testade till och med det receptbelagda medlet Zyban som fanns förr, men fick tyvärr en massa biverkningar av det. Så jag gav väl upp att sluta röka fram tills att en vän från Portugal sa: ”testa den här” och slängde en mod i handen på mig när vi skulle festa lite.
Portugal ligger, eller åtminstone låg, betydligt längre fram inom vejp än Sverige vid den här tiden menar Mathias.
– Men det slutade i alla fall med att jag inte rökte en cigarett på hela den kvällen Och jag tänkte inte ens på det. Så när han påpekade det så sa jag: ”okej, vart fan köper jag en sån här då?” Ja men du får den då, sa han. Så jag fick maskinen av honom och sen dess har jag inte rökt.
Inte ett enda bloss?
– Jag försökte en nyårsafton, men det smakade fan, haha. Men jag hade ju bestämt mig för att sluta fast hade liksom inte riktigt verktygen för det innan.
Rookiemisstag med tobakssmak
När han väl fått det verktyget så upplevde Mathias det inte så särskilt svårt att sluta. Men han varnar lite för ett misstag som han själv, och så många andra gör.
– Under en initial period så gjorde jag missen att köra med tobaksbaserade smaker. Nackdelen med det är att då är det väldigt lätt att om man får slut på juice på kvällen så kan man gå till macken och köpa cigaretter istället.
Mathias lösning på det problemet blev att byta till smaken bubbelgum, vilket han sedan körde exklusivt i ett halvår. Efter det hade tobak eller tobakssmak ingen makt över honom längre. Snarare det motsatta, att idag finner han det rent äckligt.
Kedja spridd över landet
Cigge är en av de största vejpkedjorna i Sverige idag med butiker spridda över vårt avlånga land. Räknar man med så kallade ”instores”, alltså liten butik i del av annan butik, så finns det 18 Ciggebutiker – medan huvudkontor och grundbutiken ligger i Borlänge. Det var i alla fall när de bestämde sig för att öppna i Västerås 2019 som Mathias blev uppmuntrad av vänner att söka jobbet som butikschef, då hans bakgrund och intresse skulle passa så bra.
– Jag har jobbat med väldigt mycket olika, men i huvudsak olika tekniska befattningar. Det har varit allt ifrån att hjälpa till att få in digital-TV i Sverige till att bygga serverhallar och allt däremellan. Men ofta långa och stressiga jobb som gjorde att cigaretten var en välkommen break.
Sagt och gjort. Mathias sökte och fick jobbet och då han arbetat inom service i så många år tidigare passade det som hand i handske.
– Jag är rätt van vid att hantera människor av olika samhällsklasser och ålder.
Och gissningsvis hade du koll på olika vejpprodukter redan då?
– Jo, det kan man väl ganska lugnt säga. Men idag är jag lite stenålder jämfört med de övriga som jobbar här, eftersom jag fortfarande håller på med mina RBA:er och RDA:er. Det är inte så många som gör det längre. Sen är det ju så att alla vi som jobbar här har olika smakpaletter så vi kompletterar varandra väldigt, väldigt bra.
För den goda konsumentupplysningens skull kan Vejpkollen meddela att RBA betyder Rebuildable atomizer och är ett generellt namn för alla ombyggbara, mer avancerade, enheter. En RDA, även känd som en dripper, är en typ av återbyggbart tanksystem som tillåter användaren att droppa e-juice direkt på bomull och coils.
Vape Nation lade grunden
Så hur populärt är då vejpning och elektriska cigaretter i den gamla elstaden? Ganska, ska det visa sig.
– Jag kan inte ge någon procentsiffra eller så men det står sig nog ganska bra. ”Vape Nation” var ju de som öppnade först här i Västerås och gjorde grundarbetet. Så när vi öppnade var vi två företag som körde. Då hade vi en vänskaplig konkurrens egentligen. Antingen hade vi det eller så hade Vape Nation det och man skickade kunder emellan.Vi har ju fortfarande kontakt med de som arbetade på Vape Nation här i stan.
Den butiken lade ner för några år sedan och Vape Nation har idag bara butik i Enköping. Sammanlagt har det funnits tre olika butiker i Västerås då även Skyclouds fanns ett tag. Men numera är det alltså bara Cigge kvar.
Medelvejparen i Västerås är relativt ung, om man jämför med Vejpkollens alla andra stadsbesök.
– Medelkunden här är någonstans mellan 25 och 35 och det är ju ganska ungt. Jag skulle gissa att det som drar ner åldern är just disposable vapes. De går ju mer bland dem som är lite yngre, mellan 18 och 23 ungefär, säger Mathias.
Säljer ni dem lika glatt eller har ni en agenda där? En del andra vi pratar med försöker gärna få över kunderna till mer hållbara alternativ.
– Nej, alltså jag vet inte om jag har någon agenda där, men personligen är jag väl ingen större fan av dem. Just på grund av det här att folk inte tar ansvar för batteriet som sitter i dem. Sen finns det ju mindre seriösa aktörer som kanske inte är lika duktiga på att kolla legitimation och sådana saker. Och då de är billiga så blir det väl tyvärr så att ungdomar får tag i dem ändå, även om vi försöker förhindra det.
Mathias Norman menar att engångsvejpen kan ha både för- och nackdelar.
– Min personliga åsikt är att de gör alldeles för stor påverkan på miljön. Men å andra sidan så är de en bra inkörsport till vejp. Folk som vill sluta röka kan testa en disposable för att se om det funkar. Och funkar det, då tar vi en diskussion och så hittar vi något som passar dig vidare.
Familjär stämning
Som nämnt så är Västerås en industristad, och som sådan är det många både gamla rökare och snusare som hittar in till Mathias och hans personal på Cigge.
– Det är nog vanligt att man byter ett bruk mot ett annat, och det är rätt sällan vi får in kunder som inte redan vet vad de är ute efter. Den vanligaste frågan vi får är vilka smaker som finns.
Det är en trevlig och nästan familjär stämning inne i soffgruppen i Cigge Västerås innamöte, och den känslan visar sig vara målbilden. Personalen, som förutom Mathias består av Victoria, Kalle, Hampus och en yngre extrahjälp vid namn Marcus, umgås även en del privat.
– Låt säg att Victoria, som pendlar, ska stanna i stan någon dag. Då vet hon till exempel att det alltid finns en soffa att krascha på hos mig.
Det där återgår i hur Mathias vill ha det i butiken. Cigge må vara en kedja, men respektive butikschef har ändå viss frihet att sätta sin egen prägel och laborera med sortimentet så det passar lokalt.
– Jag vill ju gärna ha det just familjärt, att det inte ska kännas stelt eller tråkigt att komma in här. Butiken ska vara ett ställe jag själv hade velat gå in i.
Fem snabba till Mathias Norman och Cigge i Västerås
1. Vem är din typiska kund?
– Mellan 25 och 35 som tidigare rökt eller snusat
2. Hur stort är vejp i Västerås?
– Magkänslan är att det är relativt stort.
3. Vilken är din personliga favoritsmak?
– Jag blandar mycket själv, och då blir det gärna fujiäpple med någonting mer. Det är ett äpple som är mindre syrligt och mer sött.
4. Vad skulle du själv aldrig stoppa i tanken?
– Lakrits! Tydligen så gör jag en rätt god hallon och lakritsjuice, men jag skulle aldrig vejpa den själv.
5. Vad fick dig att börja vejpa?
– Var storrökare och storsnusare och behövde sluta
Butik: Cigge
Stad: Västerås
Bakom disken: Butikschef Mathias Norman
Funnits sedan: 2019
