”Det råder vetenskapligt konsensus om att e-cigaretter är mindre skadliga för rökare och deras omgivning än traditionella cigaretter. Det finns även högt säkrade bevis på att ecigg hjälper rökare sluta, mer effektivt än nikotinläkemedel.”
Det säger Jamie Hartmann-Boyce från Cohcrane Tobacco Addiction Group.
(Uppdaterad artikel februari 2023)
WHO förespråkar förbud mot e-cigaretter. Svenska regeringen ville förbjuda i princip alla smaksättningar i e-vätskan, något som Danmark och Finland redan har gjort. Lobbyarbetet för att begränsa tillgängligheten till vejpprodukter är intensivt och ofta framgångsrikt. Men i Storbritannien, där myndigheter och en rad hälsororganisationer satsar miljarder på forskning om e-cigaretter, är förbud och hårdare restriktioner fel väg att gå. Det menar Jamie Hartrman-Boyce, läkare och forskningsledare vid institutionen för Health Behaviours vid University of Oxford.
“Rökning är unikt när det gäller dödliga konsekvenser och för vissa är det väldigt svårt att sluta röka. E-cigaretter är inte riskfria, och tidigare icke-rökare bör inte börja använda dem. Men från folkhälsomyndigheterna måste budskapet till rökare vara glasklart. Nikotin är beroendeframkallande men inte orsaken till skadorna som rökning för med sig” säger Jamie Hartmann-Boyce
Bevisen pekar på att e-cigg fungerar
Jamie Hartmann-Boyce, ansvarar för Cochrane Tobacco Addiction Group – en del av Cochrane Library som utvärderar vårdmetoder utifrån evidens- och kvalitetsstudier från hela världen. Gruppen publicerade nyligen en uppdaterad sammanställning av randomiserade kontrollstudier där e-cigaretter som metod att sluta röka stod i fokus. Totalt sammanställde forskarna 78 studier, varav 40 randomiserade kontrollstudier, med sammanlagt 22 000 deltagare. I studierna jämfördes e-cigaretter med andra nikotinläkemedel under en period på minst 6 månader.
“Evidensen är tydlig och vi kan nu med hög säkerhet säga att e-cigaretter med nikotin verkligen kan hjälpa rökare att sluta röka. Bevisen pekar även tydligt på att de är mer effektiva än nikotnläkemel. Vår sammanställning visar också att vejpning är betydligt mindre skadligt än rökning, åtminstone på kort och medellång sikt.” säger Jamie Hartmann-Boyce.
Får biverkningar med e-cigaretter
Enligt rapporten (som påbörjades redan 2014) är e-cigaretter förknippade med dubbelt så många lyckade försök att sluta röka jämfört med traditionella nikotinläkemedel. E-cigarettanvändare rapporterar även få problem i samband med rökstoppet. Hosta, huvudvärk, munntorrhet och yrsel är vanliga men övergående biverkningar.
“Vi kunde inte hitta många rapporter som visade på skador från e-cigarettanvändande, men de studier som följde upp detta sträckte sig bara två år bakåt i tiden. Det är viktigt att vi följer upp detta kontinuerligt” skriver Jamie Hartmann-Boyce och hennes kollegor i rapporten.
Kritisk mot WHO
Jamie Hartmann-Boyce reagerar dock starkt på WHO:s inställning till e-cigaretter. Organisationen föreslår kraftiga begränsningar eller rent utav förbud mot elektroniska cigaretter. Motiveringen är av produkterna ska klassas som skadliga och inte kan anses säkra, en inställning som även svenska folkhälsomyndigheten delar. Istället rekommenderar man traditionella nikotinläkemedel som säljs via olika läkemedelsbolag.
”Att WHO väljer att stämpla e-cigaretter som ”uppenbart skadliga” riskerar att skrämma tveksamma rökare från att testa. Men det sår även tvivel hos de som vejpar för att hålla sig rökfria. Det råder i verkligheten vetenskaplig konsensus om att vejpning är betydligt mindre skadligt än rökning, både för rökare och personer i deras omgivning” säger Jamie Hartmann-Boyce.
”Lika säkra som nikotinläkemedel – fast bättre”
Hon får medhåll av John Britton, professor emeritus i epidemiologi vid univeristetet i Nottingham och rådgivare i tobaksfrågor vid Brittiska läkaresällskapet (Royal College of physicians, RCP). Enligt honom är det tydligt att WHO inte förstått vad forskningen egentligen visar: att e-cigaretter är ett viktigt verktyg för att komma till bukt med rökningen i världen och att tekniken överträffar tidigare metoder.
“WHO och många andra fortsätter att förespråka metoder som bygger på nikotinläkemedel. Det är rent hyckleri, när de samtidigt föreslår förbud mot konsumtionsprodukter som är lika säkra, fungerar på samma sätt, fast mycket bättre” säger John Britton till Science Media Centre.
Skademinimering del av svensk strategi
Sedan 2021 har svenska riksdagen har beslutat att skademinimering ska bli en del av det svenska ramverket för att motverka rökningens skadeverkningar. 2022 tillsatte den socialdemokratiska regeringen därför en utredning för att bedöma skadlighet och skillnader mellan olika nikotinprodukter. 2022 röstade svenska riksdagen ner ett förslag om smakförbud i e-cigaretter och e-vätska.
